郑春苗毕业于原成都地质学院，随后赴美国威斯康星（麦迪逊）大学留学，获得博士学位(主修水文地质，辅修环境工程)。现任南方科技大学讲席教授及环境科学与工程学院院长。曾任北京大学讲席教授、北京大学水资源研究中心主任、美国阿拉巴马大学地质科学系助理教授至Lindahl终身讲席教授。已主持50余项美国和中国政府资助的科研项目。发表了专著5部，包括Applied Contaminant Transport Modeling (1995初版; 2002再版; 2009中文版），及论文200多篇，内容涉及水文过程模拟、地下水污染机理、以及水资源可持续利用。开发了地下水污染模拟标准软件MT3D和MT3DMS，在100多个国家得到广泛使用。现任或已经担任过国际水资源领域顶级刊物（Water Resources Research, Journal of Hydrology, Ground Water & Hydrogeology Journal）的副主编、美国国家研究理事会（National Research Council）水文科学核心小组成员、国际水文科协（IAHS）国际地下水委员会主席。荣誉包括美国地质学会会士、美国地下水协会1998年度John Hem杰出贡献奖、中国国家自然科学基金委2006年度海外杰出青年合作基金获得者。2009年作为首位华裔科学家，获得美国地质学会Birdsall-Dreiss杰出讲席奖，应邀到世界各地70所大学和科研机构讲演及学术交流。因为他对水文地质学和地下水科学的卓越贡献，郑春苗教授于2013年同时获得美国地质学会O.E. Meinzer奖（国际水文地质界最高荣誉）及美国地下水协会M. King Hubbert奖（该协会最高科学奖）。